De Indonesiër, Rudy Kurniawan (1976- ), de grootste wijnoplichter ooit, mag dan wel voor jaren (10 jaar) achter slot en grendel zitten, de wijnvervalsingen gaan alsmaar door.  Kurniawan stond bekend om bekroonde kwaliteitswijnen van gerenommeerde wijnhuizen na te maken en voor exorbitante hoge prijzen te verkopen.  Hij had zelfs het lef om deze aan vermaarde veilinghuizen, zoals Sotheby’s en Christie’s, aan te bieden.

Dat dit mogelijk was, lag voor een deel aan de ‘nieuwe’ consument, of beter aan de nieuwe rijken.  Bij deze groep gaat het zo niet om de verfijnde smaak van de wijn, maar wel over snobisme en lucratieve beleggingen. In 2000 brengen wijnveilingen wereldwijd zo’n 92 miljoen dollar op. In 2008 is dat al 478 miljoen dollar.

Kurniawan beschikt over een enorme kennis van wijnjaren en over een fantastisch smaakpallet, waarover zijn snobistische kopers uiteraard niet beschikken.  Zo gaf miljardair Bill Koch (vermogen  : 1,25 miljard USD) 2,1 miljoen dollar voor 200 van Rudy’s flessen. Om zijn geloofwaardigheid te ‘behouden’, verkocht Rudy Kurniawan aan sommige wijnkenners wel ‘echte’ oude crus.  Rudy Kurniawan loopt uiteindelijk tegen de lamp toen hij in 2008 op een veiling in New York 268 bourgognes aanbood, waaronder wijnen van het Domaine Ponsot. De eigenaar van laatstgenoemd domein was speciaal naar New York overgevlogen omdat hij de verkoop van een honderdtal flessen van zijn domein wilde verhinderen.  Eén van de wijnen was immers de grand cru Clos de la Roche van 1929.  Dat was onmogelijk: vòòr 1934 had het huis Ponsot deze grand cru nog niet gemaakt. Er waren ook 38 flessen van de grand cru Clos Saint-Denis van 1945 tot 1971, wat evenmin kon. Pas in de jaren 1980 was Ponsot begonnen met het maken van Clos Saint-Denis. Laurent Ponsit kon de veiling tegenhouden, en de zwanenzang van sluwe Rudy was ingezet….

Volgende wijnen worden volgens kenners het meest vervalst:

• Domaine de la Romanée-Conti Bourgogne
• Henri Jayer Bourgogne (enkel zijn topcuvées)
• Domaine Dujac Bourgogne (Morey-Saint-Denis)
• Château Cheval Blanc Bordeaux Saint-Emilion
• Château Petrus Bordeaux Pomerol
• Château Lafite Rothschild Bordeaux Pauillac
• Château Latour Bordeaux Pauillac
• Château Mouton Rothschild Bordeaux Pauillac
• Château Lafleur Bordeaux Pomerol
• Château Le Pin Bordeaux Pomerol
• Château Latour à Pomerol Bordeaux Pomerol
• Château Rayas Côtes du Rhône – Châteauneuf du Pape
• Jaboulet La Chapelle Hermitage Côtes du Rhône – Hermitage
• Sassicaia Bolgheri – Italië
• Soldera Brunello di Montalcino Toscana – Italië
• Bruno Giacosa Barolo Piëmonte – Italië

Begin augustus  konden we via de pers vernemen dat het weer prijs was.  Jarenlang had de Franse bottelarij Rafaël Michel uit Piolenc (Avignon) goedkope tafelwijn verkocht als ‘grote wijnen’, waaronder de befaamde Châteauneuf-du-Pape. Volgens het Britse blad The Mirror zijn er mogelijk in heel Europa 40 miljoen flessen inferieure wijn verkocht in de plaats van topwijnen uit het zuidelijk wijngebied van de Rhône, zoals Gigondas, Vacqueras en Châteauneuf.  Dat is meer dan 10% van de totale productie van dat wijngebied.  Gehaaid als ze waren, verkochten ze de wijnen uitsluitend aan supermarkten en niet aan gespecialiseerde wijnhandelaren.  De malafide wijnhandelaar Guillaume Ryckwaert – ooit hebben we de man zijn vader ontmoet – wordt nu aangeklaagd voor ‘tromperie et escroquerie’.  Hij werd vrijgelaten op borgtocht (1 miljoen euro) en mag geen contacten meer onderhouden met de wijnsector. De man, die met zijn Ferrari door de lavendelvelden raast, zal voortaan een toontje lager mogen zingen. Een Twingo’tje zal volstaan.

Toch maar opletten wanneer u overweegt wijn als belegging te kopen. Maar gelukkig zijn er nog betrouwbare wijnboeren die met hart en ziel fantastische wijnen produceren. En die hoeven echt niet altijd superduur te zijn.

Santé

Roeland Van Walleghem