Patrick Janssens, voormalig burgemeester van Antwerpen, maakt zijn terugkeer naar de politiek bij Vooruit. Hij komt op voor de gemeenteraadsverkiezingen. Dat meldt VRT. De socialist werd in 2022 nog vervolgd voor valsheid in geschrifte, maar kocht zijn vervolging af.

Patrick Janssens was burgemeester van Antwerpen van 2003 tot 2012. Daarnaast had hij een zetel in zowel het Vlaams Parlement als de Kamer. Ook leidde hij de socialistische partij, toen nog bekend als sp.a, van 1999 tot 2003.

Toen hij in 2012 de strijd om burgemeestersstrijd verloor tegen Bart De Wever (N-VA), besloot hij de nationale politiek te verlaten. Na een periode actief te zijn geweest in de academische wereld, werd hij algemeen directeur van voetbalclub KRC Genk, waar hij tot 2018 bleef werken.

Janssens koopt fraudevervolging af

In 2022 dook zijn naam echter op in Operatie Zero, het grote onderzoek naar fraude in het Belgisch voetbal. Janssens bekende dat hij als CEO van KRC Genk valse scoutingfacturen ondertekende om trainer Peter Maes in het zwart te kunnen betalen.

Opvallend is dat hij een akkoord mocht sluiten met het federale parket om zijn vervolging af te kopen. Hij kwam er dus zo goed als ongeschonden van af.

Filip Dewinter (Vlaams Belang) hekelt de politieke terugkeer van Janssens. “Janssens belichaamt alles wat N-VA wilde veranderen in Antwerpen”, tweet het Vlaams Parlementslid op X. “De cirkel is de rond: eruit langs de voordeur, langs de achterdeur terug binnen!”