Het fiasco rond de zogenaamde ‘koelkastpremie’ is compleet. Ondanks eerdere waarschuwingen van het Vlaams Belang en de duidelijke signalen dat deze maatregel ondoordacht en vatbaar voor misbruik was, blijkt nu dat de chaos compleet is. Op tweedehandswebsites zoals tweedehands.be duiken kortingsbonnen op die te koop worden aangeboden, wat bewijst dat deze premie geen gerichte steunmaatregel is, maar een open uitnodiging tot fraude. “Dit is geen sociaal beleid, dit is een klucht. Men gooit belastinggeld te grabbel, zonder enige controle of visie. We waarschuwden hier al voor: als je zomaar bonnen uitdeelt zonder sluitende regels, creëer je misbruik. En zie, dat is exact wat er nu gebeurt”, reageert Vlaams Parlementslid Filip Brusselmans. 

Naast het misbruik rijst nu ook de cruciale vraag: waar gaat de Vlaamse regering het extra geld vandaan halen om deze ontsporing op te vangen? De cijfers zijn onthutsend: al 44.000 aanvragen enkel in januari voor de premie, terwijl er slechts budget is voor 16.000 bonnen. “De vraag is waar de regering dit geld gaat halen, zeker met de wetenschap dat de collega-ministers van bevoegd minister Melissa Depraetere (Vooruit) al lieten weten dat het binnen haar eigen domein moest gevonden worden”, aldus Brusselmans. “Ergens is dat trouwens bizar, wanneer men weet dat de uitbreiding van de bon – de katalysator bij uitstek voor het misbruik – al was beslist door Zuhal Demir (N-VA) tijdens de vorige legislatuur.”

“De enige echte manier om de energiefactuur betaalbaar te maken, is door de taksen en heffingen op energie te verlagen”

De koelkastpremie werd in januari uitgebreid, waardoor een derde van de Vlamingen plots recht had op een bon van 250 euro bij de aankoop van een energiezuinig huishoudtoestel. “Maar zonder deftig budget en zonder sluitende controlemechanismen heeft men een monster gecreëerd”, vervolgt het Vlaams Parlementslid. Na waarschuwingen van het Vlaams Belang omtrent mogelijk misbruik, werden de voorwaarden rond de bon enkele weken geleden nog aangepast, maar van een tekort aan middelen was volgens Depraetere op dat moment geen sprake. “Dit is net zoals bij de premie voor elektrische wagens: eerst stoere beloftes maken, en als blijkt dat het financieel niet houdbaar is, dan is het plots iedereen zijn probleem.”

Volgens Brusselmans is dit opnieuw een voorbeeld van wanbeleid en onkunde binnen de Vlaamse regering. “Als men echt wil helpen, moet men structurele oplossingen bieden. De enige echte manier om de energiefactuur betaalbaar te maken, is door de taksen en heffingen op energie te verlagen. In plaats daarvan blijft men rommelen in de marge met lapmiddelen die openstaan voor fraude”, concludeert Brusselmans. “Dit is een regering die genoeg geld vindt voor schijnmaatregelen en subsidies aan onzinnige organisaties, maar wanneer het erop aankomt om de Vlaming echt te helpen, verzandt men in amateurisme en wanbeheer. Dit moet stoppen.”