Deze avond organiseerde het Vlaams Belang een protestmanifestatie in Izegem, waar intimidatie en zelfs fysieke bedreigingen een bestuurscoalitie deden afspringen. “Met deze maffiapraktijken werd een grens overschreden. Het is een regelrechte aanval op de democratie”, zegt fractievoorzitter in de Kamer Barbara Pas (Vlaams Belang). “En met het cordon en de voortdurende demonisering van onze partij, hebben de traditionele partijen hier ontegensprekelijk schuld aan.”

Het Vlaams Belang vindt het niet onbegrijpelijk dat de bedreigde leden van de lokale partij STIP+ de stekker uit de coalitie haalden. Ze deden dit tenslotte om hun lijf en leden, hun gezinnen en kinderen te beschermen, en om hun werk te kunnen behouden. “Naast deze mensen, zijn vooral de inwoners van Izegem de dupe van wat hier is voorgevallen”, stelt Izegems gemeenteraadslid Sam Weyts (Vlaams Belang). “We hadden samen met STIP+ voor de komende zes jaren immers een mooi gemeenschappelijk project klaar.”

“Maar dat was duidelijk niet naar de zin van de samengevoegde partijen Groen en Vooruit, die hier samen amper drie zeteltjes behaalden”, gaat Weyts verder. “Ze riepen via sociale media vakbonden, mutualiteiten en allerhande verenigingen op om hun ‘stem’ te laten horen. En iedereen heeft vervolgens kunnen merken waarop dat in de praktijk bij die partijen neerkomt: intimidatie en dreigen met broodroof en met geweld.”

“Dit aanvaarden we nooit”

“Na financiële chantage als middel om democratische coalities te kelderen, zoals in Middelkerke, ging men in Izegem dus nog een stap verder en paste men brutale maffiapraktijken toe”, vult Pas aan. “Dit moet iedere democraat tot nadenken stemmen. Anders dan de andere partijen, die zelfs geen veroordeling van de dreigementen over de lippen krijgen, trekt het Vlaams Belang hier een duidelijke lijn: dit aanvaarden we nooit!”

“In een normale democratie zouden de winnende partijen in een vreedzame sfeer samen het bestuur moeten vormen”, besluit Pas. “Meer dan ooit is duidelijk dat het Vlaams Belang de enige partij is die staat voor democratie, voor vrijheid en voor de rechtstaat. En als volbloed democraten zullen wij, Vlaams Belangers, niet rusten tot wanneer stemuitslagen gerespecteerd worden. Zonder dreigementen, zonder geweld. In Izegem en in heel Vlaanderen.”